Руската армија се приближува кон освојување на градот Покровск (познат и како Красноармејск), кој е пред пад по повеќе од 630 дена борби, соопштија воени аналитичари. Градот, некогаш важно железничко јадро со околу 80.000 жители, сега е речиси целосно уништен, со само неколку илјади преживеани жители. И покрај намалената стратешка важност, освојувањето на Покровск би било најголемата победа на Москва во војната против Украина од 2023 година.
Војниот експерт Јуриј Федоров за украинската агенција UNIAN оцени дека борбите за Покровск можат да траат уште десетина дена. Со освојувањето, Русија би можела да ја олесни офанзивата кон Краматорск и Славјанск, дел од „украинскиот појас на утврдувања“, што би ја заокружило окупацијата на целиот Донбас.
Меѓутоа, како што истакнува Bloomberg, Украина може тактички пораз во Покровск да го претвори во стратегиска победа, особено доколку Западот продолжи да ја поддржува украинската армија. И покрај политичкото и симболично значење на освојувањето, падот на градот не мора да значи воен пораз за Украина.
Руските сили на овој дел од фронтот се концентрирани со повеќе од 100.000 војници и користат огромни ресурси за да го исполнат планот на Владимир Путин, кој сака да го заземе Покровск пред почетокот на зимата. Украина, пак, со стратегија на истоштување на руските сили, успеа да го успори напредокот: за повеќе од 21 месец, руските сили поминале помалку од 50 километри на релацијата Авдеевка – Покровск, со тројно зголемен број загинати и ранети.
Украинскиот претседател Володимир Зеленски предупреди дека Западот не треба да го прецени геостратешкото значење на Покровск, бидејќи Москва ќе се обиде да ја претстави освојувањето како „неизбежна победа“ и да го притисне Киев да се откаже од окупираните територии.
И покрај падот на Покровск, аналитичарите нагласуваат дека руската армија нема да може лесно да продолжи со офанзивата, а украинските напади врз руската инфраструктура ги нарушуваат снабдувањето со електрична енергија, топлина и вода, како и снабдувањето на градовите во самата Русија.