Аналитичарите предупредуваат дека следната година на фронтот во Украина може да донесе значајни промени, доколку не дојде до брз мировен договор или целосен колапс на украинската одбрана. Се очекува Западот, пред сè Лондон, Брисел и САД, да продолжи да обезбедува значителна воена помош за Киев – намалена помош дополнително би ја влошила позицијата на Украина.
Главен приоритет на Киев ќе биде забавување на руското напредување, организирано повлекување на нови одбранбени линии и зголемување на руските загуби, со посебен акцент на зачувување на големите градови на истокот.
Москва, пак, ќе настојува да напредува побрзо отколку што Украинците можат да изградат нови фортификации, со фокус на градовите Славјанск, Краматорск, Харков, Дњепар и Запорожје. Успехот во заземањето на овие центри би можел сериозно да ја наруши украинската воена економија и моралот.
На северниот фронт се очекува Волчанск и Купјанск да паднат уште пред 2026 година, а руските сили ќе ја шират контролата околу Купјанск и североисточниот дел на Харковската област.
На јужниот фронт главното напредување ќе биде од Гуљајполе кон Покровск, кон Запорожје и Дњепар, со пробивање на две украински одбранбени линии. Отворените и замрзнатите терени овозможуваат побрзо руско напредување од околу 30 километри, што би можело да донесе територијална добивка од до 7.500 км² во рок од три месеци.
Клучните руски операции за 2026 година вклучуваат напредување кон Дњепар со заобиколување на јужната одбрана на Украина и можен пад на Павлоград, двојно обиколување на Краматорскиот избој со притисок од југ кон Барвинково и од север кон Изјум, како и полуопкружување кон Перовомјаско со цел елиминација на Харков како економски центар.
Украинската војска најверојатно ќе биде приморана да ги напушти Славјанск, Краматорск и Константиновка и да се повлече на западната обала на Донец, кон Павлоград и линии поблиску до Дњепар. Длабоката одбрана може да ги намали загубите во безцелните урбани борби.
Сценаријата најверојатно ќе бидат оспорувани од про-украински коментатори, додека про-руските ќе бидат разочарани, бидејќи целосен колапс на украинската армија не се очекува. Долгорочно, Одеса може да падне под руска контрола, но не во 2026 година.
