Полски палеонтолози пронајдоа фосилизирани остатоци од крокодил стар околу 17 милиони години на југозападот од земјата, во близина на градот Гождница, во регионот Долна Шлеска. Ова откритие се смета за исклучително ретко за овој дел од Европа и претставува значаен придонес за европската палеонтологија.
Остатоците, кои вклучуваат делови од череп, заби и сегменти од скелет, потекнуваат од периодот на средниот миоцен — геолошко доба што траело пред околу 23 до 5 милиони години. Првичните анализи укажуваат дека станува збор за припадник на семејството на гавијали или нивен близок роднина, видови кои во тоа време живееле во потопла и повлажна клима, карактеристична за тогашна Европа.
Научниците посочуваат дека откритието е од особено значење, бидејќи нуди нови сознанија за тоа како овие влечуги се ширеле низ европскиот континент и се приспособувале на еколошките промени. Ваквите фосилни наоди во Европа се крајно ретки и можат да се избројат на прстите на едната рака, што ја нагласува научната вредност на пронајдокот.
Според јавниот сервис TVP World, ова е најсеверниот досега документиран доказ за постоење на крокодили од миоценската епоха во Европа. Истражувањата на теренот продолжуваат, а научниот тим се надева дека ќе пронајде дополнителен фосилен материјал кој ќе помогне во поточна идентификација на видот и во реконструкција на неговото природно живеалиште.
