Триумфот на Манчестер Сити во ФА-купот, постигнат со минимални 1-0 против Челзи на „Вембли“, на прв поглед изгледа како уште еден трофеј во богатата колекција на клубот. Но зад таа едноставна финална слика се отвори сосема сложена мрежа од европски квалификации и сценарија што директно влијаат на распоредот на англиските екипи за следната сезона.
Со оглед на тоа што Манчестер Сити и онака има речиси сигурно место во Лигата на шампионите преку Премиер-лигата, освојувањето на ФА-купот не „отвора“ ново место за нив во Европа. Наместо тоа, европската квота што традиционално би ја носел куп-трофејот ќе се пренесе надолу низ табелата во Премиер-лигата, менувајќи ја динамиката на борбата за позиции од средината на табелата.
Оваа сезона дополнително ја усложнува и новата распределба на УЕФА преку таканаречениот механизам за европски перформанси, кој носи дополнителни места во Лигата на шампионите за лигите со најдобар колективен резултат во Европа. Англија веќе го обезбеди едно од тие бонус места, што значи дека во следната кампања може да испрати најмалку осум клубови на европската сцена.
Во такви околности, сценаријата во Премиер-лигата стануваат математички и спортски испреплетени. Ако работите останат како што се очекува, првите пет екипи одат директно во Лигата на шампионите. Следните две позиции носат место во Лига Европа, додека осмопласираниот тим би се сретнал со настап во Лига на конференции.
Во борбата за врвот, Арсенал со 79 бода и Манчестер Сити со 77 веќе се на прагот на елитата, додека Манчестер Јунајтед и Астон Вила се на пат да ги следат. Зад нив, Ливерпул сè уште држи позиција што носи европски фудбал, но притисокот од задниот дел расте.
Средишниот дел од табелата останува најнепредвидлив: Борнмут, Брајтон и Брентфорд се во игра за европските билети, додека Челзи, Евертон, Фулам и Сандерленд сè уште имаат математички шанси да се вмешаат во завршната распределба.
Паралелно со оваа премиерлигашка драма, европскиот контекст дополнително се комплицира и од настапите на англиските клубови во финалните фази на континенталните натпреварувања. Екипите како Астон Вила веќе имаат клучни натпревари во Европа непосредно пред последното коло во домашното првенство, што уште повеќе ја нагласува густината на распоредот и влијанието врз конечната табела.
…
