Јапонски истражувачки брод пронашол седименти богати со ретки земни елементи на морското дно близу островот Минами Торишима, на длабочина од околу 6.000 метри. Откритието е резултат на пробна мисија за длабокоморско дупчење и претставува прв обид за истражување на ретки минерали на толкава длабочина.
Јапонската влада соопшти дека примероците ќе бидат подложени на детална анализа за да се утврди точната количина и вредноста на ретките елементи. Мисијата се смета за значаен чекор во зајакнувањето на економската безбедност и развојот на поморските капацитети на земјата.
Откритието доаѓа во време на зголемени геополитички тензии во регионот. Кина, најголем светски снабдувач на ретки земни елементи, го засили притисокот врз Јапонија и ги ограничи извозите на одредени производи со двојна намена, предизвикувајќи загриженост дека би можела да ја намали и испораката на ретки минерали.
Се проценува дека подрачјето околу Минами Торишима содржи повеќе од 16 милиони тони ретки елементи, што го прави едно од најголемите наоѓалишта во светот. Овие ресурси се клучни за производство на електрични возила, дигитални уреди, енергетски технологии и современи системи, давајќи му на откритието големо економско и стратешко значење.
